Василий Поленов «Парфенон. Храм Афины-Парфенос» (1881-1882)
Холст, масло. 29.8 x 43.3 см
Государственная Третьяковская галерея, Москва, Россия

В картине ощущается специфически поленовское любование разрушающимся миром, уходящим или уже ушедшим в прошлое, и восхищение гармоничным и величественным миром античности, и даже какой-то холодок страха, вызванного этой совершенной молчаливой красотой. Как и в этюдах, написанных Поленовым в Московском Кремле за пять лет до первой поездки на Восток, художник предпочитал не изображать сооружение целиком, а выбрать наиболее выразительную и характерную его часть (Эрехтейон. Портик кариатид, Харам-Эш-Шериф). По сравнению с этюдами Московского Кремля, в которых еще присутствовал некоторый налет археологичности, в этюдах 1881-1882 годов Поленов передал прежде всего впечатление от памятника, возникающее при первом взгляде на него, когда частности отступают перед главными, наиболее характерными чертами.

Василий Поленов «Олива в Гефсиманском саду» (1882).
Холст, масло. 30,1 x 23,7 см. 
Государственная Третьяковская Галерея, Москва, Россия.


Гефсима́ния — местность (или село) у подножия западного склона Елеонской горы, в долине Кедрон, в Восточном Иерусалиме, в Израиле.

Гефсима́нский сад — в настоящее время небольшой сад (47 x 50 м) в Гефсимании, традиционно почитается как место моления Иисуса Христа в ночь ареста. Здесь растут восемь очень древних олив, возраст которых, по некоторым данным, превышает 2000 лет. В евангельские времена так называлась вся долина, лежащая у подошвы Елеонской горы и гробницы Богородицы.

Согласно Евангелиям, сюда приходил с учениками, здесь молился перед арестом, был предан и арестован Иисус Христос (Мф. 26:36-57; Мк. 14:32-53; Лк. 22:39-53; Ин. 18:1-13): «Потом приходит с ними Иисус на место, называемое Гефсимания, и говорит ученикам: посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там». (Мф. 26:36)
«...приходит Иуда, один из двенадцати, и с ним множество народа с мечами и кольями, от первосвященников и книжников и старейшин. Предающий же Его дал им знак, сказав: Кого я поцелую, Тот и есть, возьмите Его и ведите осторожно. И, придя, тотчас подошел к Нему и говорит: Равви! Равви! и поцеловал Его. А они возложили на Него руки свои и взяли Его» (Мк. 14:43-46)

Василий Поленов «Деревня Тургенево» (1885)
Холст, масло. 35.5 x 28.7 см
Государственный мемориальный историко-художественный и природный музей-заповедник В.Д. Поленова

Этот пейзаж относится к числу лучших в творчестве Поленова. Он явно перекликается с его знаменитой "трилогией" ("Московский дворик", "Бабушкин сад", "Заросший пруд") - своей непритязательностью, в которой нет ни капли нарочитости, соединением в одной антитезе "природных" и "человеческих" мотивов, мягкостью, неагрессивностъю и способностью увидеть красоту в малом. В этом Поленов всегда был последователен. Свое кредо он однажды в кратких словах изложил в письме к В. Васнецову: "Искусство должно давать счастье и радость, - написал он, - иначе оно ничего не стоит".